Una de las portadas de La Nave Blanca.
La Nave Blanca (en inglés The White Ship) es una historia corta escrita por Howard Phillips Lovecraft, publicada por primera vez en The United Amateur (Volumen 19) # 2, en noviembre de 1919.
Estilo
A diferencia de muchos otros cuentos de Lovecraft, La Nave Blanca no está unida directamente a Los Mitos de Cthulhu. Sin embargo, la historia tampoco puede ser excluida totalmente de la continuidad de los mismos, ya que hace referencia a seres sobrenaturales y divinos. El tono y el temperamento de La Nave Blanca muestra gran parte de la estructura literaria del Ciclo de Aventuras Oníricas que Lovecraft utilizó en otras historias como Los Gatos de Ulthar (1920) y La búsqueda onírica de la desconocida Kadath (1926).
Argumento
Un farero llamado Basil Elton se embarca en una fantasía peculiar en la que un hombre con túnica y barba está pilotando una nave blanca mística que sólo aparece en luna llena. Elton camina a través del agua por un puente de rayos de luna y se une al hombre barbado en su nave, y juntos exploran una cadena mística de islas, diferentes a cualquier cosa que pudieran encontrar en la Tierra.
Pasan por Zar, una tierra verde donde "habitan todos los sueños y pensamientos bellos que los hombres han tenido y luego olvidaron", para luego contemplar la majestuosa ciudad de Thalarion, "Ciudad de las Mil Maravillas", donde residen demonios espantosos. Luego bordean Akariel, la enorme puerta tallada de Thalarion, y continúan su viaje. Elton es informado de que aquellos que entran en ambos lugares nunca han regresado. Durante el viaje, parecen estar siguiendo un pájaro azul celeste. También pasan por Xura, la "Tierra de los Placeres Inalcanzados", que parece agradable desde una distancia pero huele a podredumbre al acercarse. Finalmente se instalan en Sona-Nyl, "la bienaventurada tierra de la imaginación", donde Elton pasa un período de tiempo que describe como "muchos eones", viviendo en lo que parece ser una sociedad perfecta. En su época en Sona-Nyl, Basil se entera de Cathuria, la "Tierra de la Esperanza". Aunque ningún hombre sabe realmente dónde está Cathuria o qué se encuentra allí, Elton se emociona con la idea, fantaseando sobre ella salvajemente, e insta al hombre barbado a llevarlo allí; una petición a la que éste accederá a regañadientes. De nuevo, seguirán al pájaro celestial hacia el oeste, y después de un peligroso viaje a donde la tripulación cree que se encuentra Cathuria, la descubre que se encuentra en el fin del mundo y se precipita a su destino.
Elton despierta para encontrarse en las rocas húmedas junto a su faro, momentos después de su partida en la nave blanca y justo a tiempo para presenciar un catastrófico naufragio causado por el apagón del faro, algo que no había sucedido antes. A la mañana siguiente no queda nada de este naufragio salvo el cadáver de un pájaro familiar y un único y brillante palo de madera blanca. Elton no volverá a ver la nave blanca.
Legado
La historia fue adaptada por la banda de rock psicodélica de los años 60 "H. P. Lovecraft" en su primer álbum. Además, una banda de doom metal, Solitude Aeturnus, escribió y tocó una canción en su álbum debut, Into the Depths of Sorrow, llamada La Nave Blanca.
Historial de publicación
La Nave Blanca ha sido publicada en, al menos, las siguientes colecciones:
- The United Amateur (Volume 19) #2 – November 1919 (pp 30–33).
- Weird Tales - May 1927.
- The Dream-Quest Of Unknown Kadath – Ballantine Books, New York – 1970 (pp 220–228).
- The Lurking Fear and Other Stories – Ballantine Books, New York – 1971 (pp 41–48).
- Dagon and Other Macabre Tales – Arkham House, Sauk City, WI – 1987 (pp 36–42) (versión definitiva).
- The Transition of H. P. Lovecraft: The Road To Madness – Ballantine Books, New York – 1996 (pp53–58).
- The Thing On The Doorstep and Other Weird Stories – Penguin Books, New York – 2001 (pp 21–26).
- Waking Up Screaming: Haunting Tales Of Terror – Del Rey, New York – 2003 (pp 224–231).