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"Sigo contemplando al Faraón Negro.
Y tiene un mensaje para usted.
¿Le gustaría escucharlo?"


Este artículo contiene SPOILERS.

No sigas adelante si prefieres descubir la historia por tu cuenta.

Portada Weird Tales enero 1929

Portada de enero de 1929 de Weird Tales.

La Llave de Plata (en inglés The Silver Key) es un relato de terror de Howard Phillip Lovecraft, en colaboración con E. Hoffmann Price, escrito en 1926 y publicado en el número de enero de 1929 de la revista Weird Tales. Como parte de su ciclo en las Tierras del Sueño, es la continuación de La búsqueda onírica de la desconocida Kadath y fue seguido por A través de las puertas de la Llave de Plata.

Inspiración

Se cree que la Llave de Plata se inspiró en parte en la visita de Lovecraft a Foster, Rhode Island, donde vivían sus antepasados maternos. Benijah Corey, personaje de la historia, parece combinar los nombres de Emma Corey Phillips, uno de los parientes de Lovecraft, y Benejah Place, un agricultor que vivía al otro lado de la calle de la casa donde Lovecraft se hospedó.

La búsqueda de un significado a través de una sucesión de enfoques filosóficos y estéticos por parte de Cartet puede haber sido inspirada por A rebours (1884), de J. K. Huysmans, cuyo personaje principal emprende una progresión similar.

Argumento

Randolph Carter descubre, a la edad de 30 años, que poco a poco ha perdido "la llave de la puerta de los sueños". Randolph alguna vez creyó que la vida está compuesta de nada más que imágenes en la memoria, ya sean de la vida real o de los sueños. Él prefiere sus románticos sueños nocturnos de lugares y seres fantásticos, como un antídoto para el "prosaísmo de la vida". Él cree que sus sueños revelan las verdades que las ideas vigiles del hombre no pueden, con respecto al propósito de los seres humanos y del universo, y primordial entre estas la verdad de la belleza según lo percibido e inventado por los seres humanos en épocas pasadas. Sin embargo, y a medida que envejece, encuentra que su exposición diaria de vigilia a las ideas más "prácticas" y "científicas" del hombre han erosionado su capacidad de soñar como lo hizo una vez, y lo ha hecho a regañadientes. Pero aun sin estar estar seguro de qué mundo es más cierto, se propone determinar si las ideas de la vigilia del hombre son superiores a sus sueños, y en el proceso, pasa por varias posiciones filosóficas insatisfactorias.

Desalentado, finalmente se retira de estas líneas de investigación y entra en el aislamiento. Después de un tiempo, una pizca de lo fantástico entra de nuevo en sus sueños, aunque todavía es incapaz de soñar con las extrañas ciudades de su juventud, dejándole con ansias de más. Durante uno de estos sueños, su abuelo, muerto hace mucho tiempo, le cuenta acerca de una llave de plata en su ático, con símbolos misteriosos de arabescos, la cual encuentra y lleva consigo en una visita a su hogar de niñez en los bosques del noreste de Massachusetts.

La clave le permite de alguna manera volver a su infancia, como un niño de diez años, y su ser adulto desaparece de su tiempo normal. La historia entonces relata cómo los parientes de Randolph habían notado, a partir de la edad de diez años, que de alguna manera había obtenido la habilidad de vislumbrar acontecimientos en su futuro. El narrador de la historia afirma que espera encontrarse con Randolph pronto, en uno de sus propios sueños, "en una ciudad de sueños que solíamos frecuentar", reinando allí como un nuevo rey, donde el narrador podría observar la llave de Randolph Carter, cuyos símbolos le desvelarían los misterios del cosmos.

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